Waarom is Contrast Belangrijk?

Contrast in design verwijst naar het verschil tussen twee of meer elementen. Dit kan kleurcontrast zijn, maar ook contrast in grootte, vorm, textuur, of richting. In de context van logo’s en huisstijl gaat het vaak om kleurcontrast, omdat dit een directe invloed heeft op de leesbaarheid en herkenbaarheid.

1. Leesbaarheid en Toegankelijkheid

Contrast is essentieel voor de leesbaarheid. Een tekst die nauwelijks te onderscheiden is van de achtergrond zal de boodschap niet overbrengen. Dit is vooral belangrijk omdat naar schatting 217 miljoen mensen wereldwijd leven met een visuele beperking. Hiervan heeft een aanzienlijk aantal, geschat op ongeveer 8% van de mannen en 0.5% van de vrouwen, last van kleurzichtproblemen zoals kleurenblindheid. Voor deze groep is voldoende contrast cruciaal om je ontwerp goed te kunnen waarnemen.

2. Merkherkenning

Een goed contrast maakt je logo en huisstijl opvallend en gemakkelijk herkenbaar. Dit is essentieel voor merkconsistentie en herkenning. Een logo dat goed contrasteert met zijn achtergrond is direct herkenbaar, ongeacht waar het wordt gebruikt.

3. Visuele Hiërarchie

Contrast helpt bij het creëren van een visuele hiërarchie in je ontwerp. Dit betekent dat belangrijke elementen zoals je logo, kopteksten, en call-to-actions duidelijk opvallen. Het helpt de kijker om te begrijpen welke informatie het belangrijkste is.

4. Esthetische Waarde

Een goed gebruik van contrast kan je ontwerp visueel aantrekkelijk maken. Het trekt de aandacht en kan een gevoel van balans en harmonie in je ontwerp brengen.

Checken tijdens een traject

Bij het ontwerpen van een logo en huisstijl is het belangrijk om te experimenteren met verschillende kleuren. Dit is erg belangrijk tijdens een branding traject (Lees hier wat kleuren kunnen doen voor je merk). Maar het is ook belangrijk tijdens deze experimentele fase regelmatig je contrast te checken.

Gebruik tools zoals Adobe Color of bijvoorbeeld een Contrast Checker om te testen of je ontwerp voldoende contrast heeft. Kijk naar je ontwerp op verschillende schermen en in verschillende lichtomstandigheden om te zien hoe het eruitziet.

Deze stap is, ondanks dat deze vaak word overgeslagen, maar al te belangrijk. Vaak denken we dat we dit met onze eigen ogen wel kunnen checken. Helaas blijkt in de praktijk dat er meerdere kleuren zijn die voor mensen met een contrastbeperking niet goed leesbaar zijn, maar voor iemand zonder deze beperking wel. Hier onder zie je hier wat voorbeelden van.

Hoe lees je een contrastchecker

Een contrastchecker is een tool die helpt om te bepalen of de kleurcontrasten tussen tekst en achtergrond voldoen aan de toegankelijkheidsrichtlijnen, zoals die zijn vastgelegd in de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Deze richtlijnen specificeren verschillende niveaus van contrastverhoudingen om ervoor te zorgen dat tekst goed leesbaar is voor mensen met visuele beperkingen. Hier is hoe je de resultaten van een contrastchecker moet uitlezen wanneer deze een score geeft van 0/4 tot 4/4:

0/4 – Onvoldoende Contrast:

• Betekenis: De kleurencombinatie heeft een zeer lage contrastverhouding en voldoet niet aan de minimale toegankelijkheidsrichtlijnen.
• Actie: Kies een andere kleurencombinatie met een hogere contrastverhouding om de leesbaarheid te verbeteren. Deze kleuren voldoen waarschijnlijk niet aan enige WCAG-niveaus.

1/4 – Net Toereikend Contrast:

• Betekenis: De kleurencombinatie voldoet aan de minimale contrastverhouding van 3:1 voor grote tekst (groter dan 18 punten of 14 punten vetgedrukt) maar niet voor normale tekst.
• Actie: Deze combinatie kan worden gebruikt voor grote tekst, maar voor kleinere tekst is een hogere contrastverhouding nodig.

2/4 – Aanvaardbaar Contrast:

• Betekenis: De kleurencombinatie voldoet aan de contrastverhouding van 4.5:1, wat voldoende is voor normale tekst volgens WCAG AA-richtlijnen.
• Actie: Deze combinatie is goed voor normale tekst en voldoet aan de meeste toegankelijkheidsnormen, maar kan nog steeds onvoldoende zijn voor striktere toegankelijkheidsrichtlijnen (zoals WCAG AAA).

3/4 – Goed Contrast:

• Betekenis: De kleurencombinatie voldoet aan de contrastverhouding van 7:1 voor normale tekst, wat voldoet aan de WCAG AAA-richtlijnen.
• Actie: Deze combinatie is uitstekend voor zowel normale als grote tekst en biedt een hoge mate van leesbaarheid voor gebruikers met visuele beperkingen.

4/4 – Uitstekend Contrast:

• Betekenis: De kleurencombinatie heeft een contrastverhouding die ruimschoots voldoet aan alle WCAG-richtlijnen, inclusief AAA voor zowel normale als grote tekst.
• Actie: Deze combinatie biedt het hoogste niveau van leesbaarheid en toegankelijkheid, ideaal voor alle gebruikers, inclusief die met ernstige visuele beperkingen.

Checken voor de start van een traject

Zelfs als je branding al staat, is het belangrijk om de contrasten opnieuw te controleren voordat je begint met het ontwerpen van promotiematerialen of een website. Dit komt door de verschillende contexten waarin je ontwerp wordt gebruikt.

1. Verschillende Achtergronden

Promotiematerialen en websites kunnen op verschillende achtergronden worden weergegeven. Wat goed werkt op een witte achtergrond in je huisstijl kan verloren gaan op een gekleurde achtergrond of in printmaterialen. Het vooraf controleren van contrasten zorgt ervoor dat je ontwerp in elke context werkt.

2. Consistentie

Consistentie is de sleutel tot effectieve branding. Door contrasten te controleren, zorg je ervoor dat alle elementen van je huisstijl, van logo tot promotiemateriaal, op elkaar afgestemd zijn en dezelfde visuele impact hebben.

3. Toegankelijkheid en Wetgeving

Steeds meer landen voeren wetgeving in rond digitale toegankelijkheid. Websites moeten voldoen aan bepaalde richtlijnen voor contrast om toegankelijk te zijn voor mensen met een visuele beperking. Door vooraf je contrasten te controleren, zorg je ervoor dat je website voldoet aan deze richtlijnen en voorkom je mogelijke juridische problemen.

Conclusie

Het controleren van contrasten is een essentieel onderdeel van het ontwerpproces voor logo’s en huisstijlen. Het draagt bij aan leesbaarheid, toegankelijkheid, merkherkenning, en esthetische waarde. Door contrasten ook te controleren voordat je begint met het ontwerpen van promotiematerialen of een website, zorg je ervoor dat je branding consistent, effectief en toegankelijk blijft in alle contexten. Het is een stap die niet mag worden overgeslagen als je wilt dat je merk opvalt en een blijvende indruk maakt.